当地时间周日的比赛中，一场涉及湖人队赛季走向的关键对决在湖人队客场挑战森林狼队的比赛中展开。半场结束时，湖人队仅落后三分，面对的局势是夺回主场优势或者陷入3-1的不利局面，仅剩24分钟的战斗即将打响。然而，主教练JJ-雷迪克决定不再依靠文森特、范德比尔特和乔丹-古德温，这三位球员在比赛上半场没有得分。同样被放弃的还有贾克森-海斯，他的个人犯规数甚至多于得分数。

在这场关键比赛中，雷迪克做出了大胆的决策。他只依赖五名球员——勒布朗-詹姆斯、卢卡-东契奇、奥斯汀-里夫斯、八村塁和多里安-芬尼-史密斯。他相信这五名球员有能力在面对森林狼出色的防守时创造出得分机会并命中投篮。他们需要在面对由安东尼-爱德华兹、鲁迪-戈贝尔、朱利叶斯-兰德尔和杰登-麦克丹尼尔斯领衔的强大阵容时保持稳定的表现。

然而，雷迪克的这一决策并未带来预期的效果。在第三节强势反扑并带着10分的领先优势进入第四节后，湖人队的这套五人阵容在比赛末段体力不支。他们在关键的第四节中投篮命中率低下，这为森林狼队打开了机会之门。最终，森林狼队在爱德华兹的带领下，将湖人队推向了赛季提前结束的边缘。

这位新晋教练的决定引发了诸多非议。他选择弃用替补球员，转而依赖一位40岁的老将，这位球员在两天前打了41分钟的比赛，同时还必须面对一位带着肠胃炎坚持打满全场的球员。这些决定使得湖人队的阵容深度显得捉襟见肘，尤其是当他们在比赛中需要面临如此高强度的对抗时。

“我们的阵容深度可以应对8到9人甚至10人的轮换，”森林狼队控球后卫小迈克-康利在胜利后表示，“但是对手显然在这方面存在不足。”

湖人队在交易中得到东契奇的同时送走了安东尼-戴维斯和马克斯-克里斯蒂等重要球员。由于医疗担忧，他们放弃了与黄蜂队中锋马克-威廉姆斯的交易计划。在买断市场上，他们只得到了亚历克斯-莱恩作为补充。这使得他们在季后赛的下半场面临了阵容深度不足的问题。

由于海斯在面对戈贝尔时表现不佳，文森特、范德比尔特和古德温在系列赛中的投篮命中率极低，雷迪克不得不做出这样的决策。当森林狼在攻防两端持续施压时，他显然认为这已经是唯一的选择。然而这并不是他的原计划。

“这不是计划好的，”雷迪克在赛后告诉记者，“我们只是在半场时做出了这个决定。”

这场比赛暴露了湖人队在阵容深度和体型上的致命缺陷。他们进行了剧烈的季中阵容调整，但往往这样的调整需要时间来磨合或者需要另一个阵容管理周期来补充球员。即使是最成功的季中交易之一——2008年引进保罗-加索尔——也没有立即带来总冠军。

尽管东契奇和詹姆斯的进攻搭档令人期待，但也有观点指出这支湖人队在关键比赛的防守端可能会遇到问题，尤其是面对身材更高大的对手时。四场比赛下来，他们每100回合丢掉118.9分——除了雄鹿队和热火队之外，比任何季后赛球队都要糟糕。

在与拥有戈贝尔、兰德尔和纳兹-里德的森林狼队的比赛中，湖人队在快攻中惨遭对手打爆，每次转换进攻让对手得到超过1.5分。他们在依赖主力阵容接近胜利的边缘后却未能完成最后冲刺——系列赛第四节净负对手36分。

当然，也有乐观的看法存在。在一场分差极小的系列赛中，如果某个关键回合的结果不同，湖人队可能仍以2-2的比分回家并拥有主场优势。但无论如何，雷迪克和他的湖人队已经将所有筹码押上。他们需要在下一个训练营开始前找到解决方案，以应对现有的挑战并延续这个赛季。